下痢とは便量が増加し、便が水様性になり、頻回に排便することです。 一般的に下痢というと、水分を多く含んだ形のない便のことを示します。排便回数が多いだけでは、下痢というわけではありません。正常な状態でも1日3～5回排便する人もいます。一般的には、便から十分な水分が吸収されず、便がゆるくなると下痢が起こります。下痢が起こっているときは、腸での水分吸収ができていなくて、逆に腸の中に体の中の水分が出されています。下痢は体に悪いものを外に排泄するという、ある意味では生理反応ですので、下痢止めを使いすぎないようにした方がよいでしょう。下痢になると、しばしばガスの発生、腹部けいれん、腹痛、便意の切迫、吐き気、嘔吐を伴います。

下痢の原因

正常な便では60〜90％が水分です。下痢は主に水分が90％を超えた状態です。便が消化管を速く通過しすぎたり、便中のある物質が大腸が水分を吸収するのを妨げたりすると、過剰の水分が含まれます。 便の急速通過: 便の通過速度が速くなることは、下痢の最も一般的な原因です。便が正常な硬さとなるには、ある程度の時間、便が大腸にとどまっている必要があります。便が大腸を速く通過すると結果として水様性便となります。その他にも、食事の内容、ストレス、過敏性腸症候群薬、ウイルスや細菌の感染、炎症性の腸の病気などの慢性疾患により下痢が引き起こされます。 １：ウイルス性腸炎 ロタウイルス、アデノウイルス、ノロウイルスなどが嘔吐下痢症の原因になります。 ２：細菌性腸炎 サルモネラ、キャンピロバクターなどの細菌性腸炎はウイルス性の腸炎よりも症状が重篤なことが多いです。 ３：食中毒 食中毒は、時に集団発生することがあります。同じものを食べた人で、同じような症状の人がまわりにいないかどうか確認します。 黄色ブドウ球菌などの 毒素型（直接、菌が感染するのではなく、菌の出す毒素が原因）の食中毒では、原因のものを食べてから数時間以内に嘔吐、下痢が始まります。ウイルス性の下痢と同じく、水分補給に気をつけていると、時間が経過してくると治まります。 サルモネラや腸炎ビブリオに代表される感染型（菌が直接、腸に感染することが原因）の食中毒では、原因のものを食べて半日～2日前後で症状が現わるのが一般的です。 いつも特定の食物を食べると下痢が起こる場合は食物アレルギーが疑われます。 その他にも暴飲暴食、冷たいものや脂っこいものを多量に食べた場合など、食事そのものが消化吸収のバランスを崩して、下痢を起こすこともあります。

	下痢の治療法
	ウイルス性腸炎や細菌性腸炎の場合、腸内細菌の乱れを整えるため、整腸剤（ビオフェルミン、ラックビーなど）を使用します。細菌感染が疑われる場合、抗生物質（クラビット、クラリス）を使用することもあります。 下痢が続く場合は、下痢止め（フェロベリン、ロペミン）を使うことも考えます。

	下痢の注意点
	下痢の場合、積極的に水分や電解質（ポカリスエットやアクエリアスなどのスポーツドリンクなど）をとり、脱水状態にならないように注意が必要です。食事は、おかゆやおじやなどの消化のよいものから食べて、消化のよくない脂のものは完全に回復するまで控えます。