便秘とは、排便が順調に行なわれない状態のことをいいます。トイレの中に入っても便が硬くてなかなか出てこない、残便感がある、便通がないのでいらいらする、何日も便が出ていないなどの症状のこともあります。通常は、三日以上にわたって排便がない状態を便秘とすることが多いのですが、排便には個人差があるので、回数で定義することは難しいです。例えば2日でも排便がないと不快感を感じる人は治療の対象となりますが、4日に1度の排便があっても、苦しさがなく、健康的な日常生活を送っていれば治療の対象とはなりません。

	便秘の原因
	便秘の原因はいろいろあり、生活習慣の乱れ、食生活の乱れによるものが比較的に多いです。朝御飯を食べなかったり、食物繊維の少ない食事が多かったり、食事の時間が毎日ばらばらだったりすると、胃腸のリズムが崩れてしまい、便秘になることがあります。また、運動不足や腹筋力低下や精神的なストレスや飲んでいる薬も便秘の原因になります。

	便秘の症状
	便秘にはいろいろな症状があります。部位ごとにわけると様々な症状があります。 おなかの症状 腸内に便がたまっているため腸の働きが悪くなり、腸内にガスや便がたまり、おなかが張ります。腸管が腸内にたまった便やガスを肛門に送りろうとするために痛みを生じ、腹痛になります。 精神的な症状 便秘によって自律神経が乱れて、精神的不安定になることもあります。便通がなくていらいらしたり、不眠になったりすることもあります。 便秘は新陳代謝を低下させるため、血行が悪くなり肌のツヤやハリや吹き出物やシミなどの肌のトラブルを引き起こしますに悪い影響を与えます。 その他 こうした事以外にも、便秘が続くことで頭痛・肩こり・吐き気の症状があらわれる場合があります。

	便秘の検査
	便秘の検査は、大きな問題がなければ、症状や経過で診断されるため検査はしません。便検査で便中の血液の有無を調べたり、血液検査で原因となっている病気がないかどうか調べることもあります。

便秘の治療法

便秘の治療法には生活習慣の改善、食事療法、薬物療法があります。 生 活 習 慣 の 改 善 生活習慣を改善しましょう。 軽めの運動運動することによって血液の流れが改善され、大腸の動きが活発になります。 ストレスを溜めないようにします精神的ストレスが溜まると、自律神経の働きが乱れ、腸の働きが乱されて、便秘を起こしやすくなります。ストレスをうまく発散することも必要です。また、便秘を気にしすぎることもストレスになりますので、気持ちのゆとりも大切です。 規則正しい排便習慣朝起きて、朝食で、腸の動きが促進され、便が動き始めます。朝食後15分～30分くらい後に排便をする習慣をつけるとよりよいです。規則的な排便のリズムがつき、便意が起こり、便秘が改善されます。 便意を我慢しない便がしたいときに我慢をしていると、神経の働きが鈍くなり、便意を感じにくくなります。そうすると直腸・結腸反射の機能がだんだん弱くなり、便意も感じなくなります。 食 事 療 法 バランスよく規則正しい食事にしましょう。 規則正しい食事偏りのある食事は便秘のもとになります。規則正しく朝、昼、晩食事をとると、排泄もスムーズに行われます。栄養バランスのとれた食事に気をつけましょう。 適度な水分の摂取水分を意識的にとるようしましょう。水分の摂取が少ないと、大腸で多くの水分が吸収されて便が硬くなります。 食物繊維の摂取食物繊維は便を柔らかくし水分も吸収して、便の量を増やしてくれます。スムーズに排便するには、量が必要です。食物繊維の多い果物、海藻類、野菜やをたっぷりとることが、便秘予防の決め手になります。 薬 物 療 法 薬物療法はまずは腸内容からの水分の吸収を妨げることにより、便をやわらかくする浸潤性下剤（酸化マグネシウム、カマ）を主に使います。無効な場合は腸粘膜を刺激し蠕動運動をおこさせる刺激性下剤（プルセニド、アローゼン、ラキソベロン）を使用します。浣腸･坐薬は長期間臥床している方など以外は使用はおすすめしません。これらを使用している限り正常の排便リズムは戻りません。

	便秘の注意点
	市販の薬の多くは腸粘膜を刺激し蠕動運動をおこさせる刺激性下剤ですが、刺激が強すぎて逆におなかが痛くなることもありますので、医師との相談して薬の調節することが大切です。